“夜明珠”是比和氏璧、随珠等更为复杂,更为难解,更受广大读者所关注的古代重大珠宝疑案之一。严格的说“夜明珠”,特别是古籍记载的“夜明珠”并非是圆珠体。只有现在市场上出售的假“夜明珠”,才个个都是标准的圆球状的东西。古代的“夜明珠”,它是指能够在夜晚(或暗室中)自行发光的天然物体。而且这种光是人用肉眼能够直接看到的光。这种天然的发光体,从古至今都是特别稀少的,若被人发现后,绝不会经过任何加工,更不会去把它磨成标准的圆球体,成为“珠”状的实物。把一块自然形成的东西,磨成“珠”状,其损耗量是巨大的。人们绝对不会去做这种傻事。你见过有人把田黄石磨成圆珠吗?比田黄石还要贵重的“夜明珠”,为什么要磨成标准的圆球体呢?在这篇文章中,为了省事,我们把这种不是“珠”状的物体,仍旧称为“夜明珠”。在我国古代史籍文献中曾有大量的记载,而且记述得特别详细而明了。都很少跟“珠”字相关联构成词语。现举几个典型的例子。
汉·班固在《汉书·武帝内传》记载:“(上元夫人)戴九重夜光之冠,带六出火玉之珮”。
唐·苏鹗《杜阳杂编》下卷:“武宗皇帝会昌元年,夫馀国贡火玉三斗。”、“火玉色赤,长半寸,上尖下圆,光照数十步,积之可以燃鼎,置之室内,则不復挟绩。”
晋·葛洪《西京杂记》:“武帝时,身毒国献连环羁,皆以白玉作之,玛瑙为勒,白光琉璃为鞍。鞍在闇(暗)室中,常照十余丈,如昼日”。
上文中的“火玉”,有学者认为是红色水晶石。因为古代把无色水晶石称为“水玉”。但是,天然红色水晶石产量特别稀少。汉武帝时就有“火玉之珮”,唐武宗时“夫馀国贡火玉三斗”。这个数字就天然红水晶来说,确实惊人。现今人们发现的天然红色水晶,多为淡红色、粉红色。“色赤”即鲜亮的深红色水晶十分罕见。笔者认为文中的“火玉”从尺寸、形状、数量看,应是透明度极佳的红色石榴籽石。
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