这是笔者从民间收集到的一方黄玉雕龙蝠砚。其装饰性远远高于实用性,是古代文人在书房中陈设的一件高雅的文房用具。
在文房“四宝”之一的砚台中,玉砚是最早产生的一种。远在上古时代,黄帝就“治玉为墨海,篆文为帝鸿氏砚”;周世宗时,“征淮南先锋刘重进,得吴扬溥玉砚以献”;《西京杂记》中记载:“天子以玉为砚,取其不冰。”由此可见,玉砚不仅起源早,而且受到许多帝王的重视,其原因是“玉材琢砚,发墨可爱”、“黄玉砚如蒸栗,墨玉砚最为奇物”。因此,玉砚备受人们青睐。目前,传世的明、清玉砚屡被发现。笔者这方从民间收集到的黄玉雕龙蝠砚,就其图案、雕刻工艺、包浆和砚池、砚堂中留下的拭擦不去的墨迹等分析,应产生于清代中期。
该黄玉雕龙蝠砚,用半透明的黄玉雕刻而成,呈长方形,纵为8.2厘米,横为11.5厘米,厚为1.4厘米;左边的砚岗上,采用浮雕技法雕刻了一条龙,龙头向右,龙身弯曲,足有四爪;在右边砚岗的中部,雕刻一只展翅飞翔的蝙蝠;在上、下砚岗和左、右砚岗上,还雕了一团团的云朵,显示出龙和蝙蝠都翱翔在无边无际的天空中。
自古以来,龙就是中华民族的图腾。在清代对龙爪有严格规定,皇家为五爪龙,大臣为四爪龙,民间只能是三爪龙。而该黄玉雕龙蝠砚,雕刻的是四爪龙,原来应为大臣所用的文房用具。蝙蝠因是吉祥物,蝠又与“福”同音,所以也被雕刻到砚台等物品上。 |