“立冬交十月，小雪封地，大雪叉河，冬至不行船，小寒天正冷，大寒正过年，二十四节气正好是一年。”  小的时候姥姥教我24节气歌，我就记住了这个重要的节气。  冬至又称为冬节，依照我国传统的历法，以五日为一候，三候十五日为一节或一气，在一年里又分为十二节与十二气，合称为二十四节气。冬至就是二十四个节气的其中一个，因为冬至并没有固定于特定一日，所以和清明一样，被称为“活节”。冬至一般在公历十二月二十二日或二十三日。在冬至这一天，对于位于北半球的我们，这时太阳刚好直射在南回归线(又称为冬至线)上，使得我们处于冬季的季节，因此使得北半球的白天最短，黑夜最长。冬至过后，太阳又慢慢地向北回归线转移，也由冬季接近春季，北半球的白昼又慢慢加长，而夜晚渐渐缩短，所以古时有“冬至一阳生”的说法，意思是说从冬至开始，阳气又慢慢的回升。  

       
  另外民间有以冬至日的天气好坏与来到的先后，来预测往后的天气。俗语说：“冬至在月头，要冷在年底；冬至在月尾，要冷在正月；冬至在月中，无雪也没霜”(这是依据冬至日到来的早晚，推测寒流到来的早晚)；俗语也说：“冬至黑，过年疏；冬至疏，过年黑”(意思是：冬至这天如果没有太阳，那么过年一定晴天，反之，如果冬至放晴，过年就会下雨)。
        
  冬至后就是数九寒冬的开始，　旧京时百姓家墙上常贴“九九消寒图”，上面画着白梅花一枝，上有梅花81朵，从冬至起由少儿们用红笔每天涂一朵，待都涂遍九九寒天已尽。明刘侗的《帝京景物录》中云:“日冬至，画素梅一枝，为瓣(朵)八十又一，日梁一瓣(朵)则春深矣。”相传这种消寒图最初是民族英雄文天祥画出来的。此外，还有用笔描写九个空心字“亭前垂柳珍重待春风”的81天写81笔的“九九消寒句”以及在八十一个格中从冬至起每日涂格，格涂满则寒消，谓之“九九消寒表”，有口诀是:“上阴下晴雪中心，左风右雨两分清，九九八一全点尽，春回大地耕作勤。”相传此诀是识天文知气象的神机军师刘伯温所云。

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