太湖古称震泽，又名五湖，为我国第三大淡水湖，湖面2000多平方公 里，有大小岛屿48个，峰72座。这里山水相依，层次丰富，形成一幅"山外青山湖外湖，黛峰簇簇洞泉布"的自然画卷。在观赏这"秀色可餐的太湖风景同时，还可游览江财名山、名园，探考历史。

     太湖东、北、西沿岸和湖中诸岛，为吴越文化发源地，有大批文物古迹遗存，如春秋时期的阖闾城越城遗址、隋代大运河、唐代宝带桥、宋代紫金庵、元代天池书屋、明代扬弯一条街、宜兴三洞、无锡三山和苏州东、西洞庭山等。

 

    太湖流域行政区划分属江苏、浙江、上海、安徽三省一市，其中江苏19399平方公里，占52.6％；浙江12093平方公里，占32.8％；上海5178平方公里，占14％；安徽225平方公里，占0.6％。流域内分布有特大城市上海市，江苏省的苏州、无锡、常州、镇江4个地级市，浙江省的杭州、嘉兴、湖州3个地级市，共有30县（市）。有500万人口以上特大城市1座，100～500万人口的大城市1座，50～100万人口城市3座，20～50万人口城市9座。至1997年止流域内共有人口3611万人，约占全国人口2.9％，其中农业人口1844万人，非农业人口1767万人，城市化水平达49％。流域内有耕地2266万亩，比1985年减少384万亩，主要用于建设用地。其中水田1856万亩，旱地410万亩，复种指数200％。流域用地状况，耕地占41％，水域15％，建设用地18％，其他用地26％。

 

     太湖流域的自然条件是优越的。太湖流域地势，西南高，东北低，四周略高，中间略低，形似碟子。其中山区丘陵占16%，河湖水面占16%，平原占68%。太湖不仅位于全流域的中心，而且是全流域的水利中枢。太湖西南部上游来水，主要有来自浙江天目山脉的东、西苕溪和来自苏皖界山和茅山山脉的荆溪。东、西苕溪在湖州汇合后，主流由长兜港、小梅口注 入太湖，其余分散由吴兴、长兴“七十二溇港”入太湖 ，另有一部分通过塘水路直接东泄。荆溪正流由宜兴大浦口注入太湖，洮湖、滆湖地区来水则由宜兴 百渎流入太湖，另有一部分经京杭大运河直接东泄。吴兴、长兴沿湖诸溇港和宜兴百渎均有横塘连接，水量可以互相 调节。太湖东北面出水也有上百条溇港(已湮废不少 )，其中主要的有梁溪口、沙墩口、胥口 、鲇鱼口、瓜泾口、南厍等，越过京杭大运河入阳澄、淀泖湖群，再通过黄浦江、吴淞江和 太仓、常熟间众多港浦入长江、入海，其中以黄浦江泄量最大，1954年洪水其下泄量约占整 个流域的80%。京杭大运河纵贯太湖北、东、南三面，沟通了众多东西向的排水 河道，起着相互调节的作用。太湖下游去水，自古以来变化较大。《尚书·禹贡》即有“三江既入，震泽底定”的记载。不过人们对三江的解释说法不一。通常多指由太湖东向出海的 松江（即今吴淞江）、东南向出海的东江和东北向出海的娄江（即今溇江），其中松江为主流。到唐代，松江“宽二十里，深可敌干浦”，但东江已不复存在。明代以后，吴淞江的主 要排水地位逐步由黄浦江所代替。今天，吴淞江、黄浦江、浏河可视为太湖三江演变的结果。

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