2008年中国平湖西瓜灯节于9月27日下午在嘉兴平湖正式开幕。瓜事年年兴旺，瓜灯岁岁添彩。今年的西瓜灯文化节是以“魅力瓜灯，活力平湖”为主题，坚持政府主导、社会参与、培育市场、节俭办节主题，继续打造“强市名节”的品牌。

　　与前几届举办有所不同的是，今年在平湖举办的西瓜灯文化节将与改革开放30周年和北京奥运会紧密结合，与推进该市“两创”十大工程紧密结合，精心设计文艺、经贸、灯展三个活动板块。

　　其中文艺板块包括平湖市纪念改革开放30周年暨西瓜灯文化节焰火晚会、“西瓜超人”电视节目系列比赛、在平境外朋友才艺表演、全国首届“李叔同诗歌奖”颁奖典礼暨“音乐诗会”，纪念改革开放30周年全市村落文艺汇演、“百日冲刺，奋勇争先”全市龙舟大赛等10项活动。

　　经贸板块包括开幕式暨荣誉市民、东湖之友奖章授牌仪式、经贸签约活动，中小型企业创业创新发展论坛、平湖市重大项目开工、开业、投产典礼等5项活动；灯展板块包括精品西瓜灯展、仿瓜灯艺术灯展、水面仿灯组灯展3项活动。项目设计总体思路与发展“奥运经济”、“世博经济”、“大桥经济”紧紧结合起来，将“上海南翼开放型经济强市、杭州湾畔现代化港口新市、江南水乡文化旅游名市”的城市定位体现到活动之中。

　　另据浙江在线《浙江特快》消息，平湖市荣誉市民和东湖之友奖章授奖仪式、经贸签约分别在当天的开幕式上进行。