在河南西部的陕县庙上村，村民们仍居住在地坑四合院里，繁衍生息，过着平静的日子。这种居住方式使整个村子形成“远看见树不见村，临近闻声不见人”的人间仙境。由于其历史渊源深厚，地域特色明显，被誉为“人类穴居的活化石”和“地下四合院”。

不识多少字的农民，将八卦的原理有机地融入了地坑院的形制中。于是，以东西南北为朝向的院，就有了各自的位置和名称：“东震宅”、“南离宅”、“西兑宅”、“北坎宅”四种建筑式样。

庙上村的地坑四合院，在平整的土地上深挖约四五米的正方形或长方形深坑，坑院十到十二米见方。地坑上边沿，用土或青砖筑约二十厘米高的矮墙加以防护和警示。

院子中央通常是小菜园，菜园的边缘有一米五左右宽的环窑洞走廊。小菜园肩负着复合性功能：存储一定的雨水；吸收充足的阳光和氧；改善窑洞内的通风等。每座地坑四合院中，都会栽上桐树、梨树各一棵，树梢高高伸出地面，传递着主人家人丁兴旺的信息。

张合群家所居住的是一处“西兑宅”的地下四合院，露天面积约有六十多平方米，距窑上地面五六米高。镂空的窗棂，斑驳灰黑吱呀作响的木门，昭示着年代的久远。

这种院子当地人不叫窑院，而称“地坑院”或“地坑四合院”。“院”的布局有正方形和长方形两种，面朝东为主起居室、客厅；面朝南的为儿子和媳妇的住房；面朝北的窑设置有厨房及置放杂物、粮食或饲养牲畜。

地坑院里的窑洞冬暖夏凉，防风、抗震。住在坑里，排水问题自然是第一大事。为此，每处地坑四合院中都有一眼下挖了深四至五米的旱井，俗称渗坑，专门用来聚集和渗进入坑内的雨水。地坑院与通往地面的通道旁有一口深水井，加一把辘轳用于解决人畜吃水问题。

地坑四合院土层厚且坚硬，而且建造简单价廉。“地下四合院”这样一种奇特的建筑风格和简单的居住环境，是中华文明长河中历史建筑文化遗产的精彩一页。