槟城,当年英国商船来此躲避风浪的时候,他们给这个美丽的海岛起名为乔治市,华人则称之为槟榔屿。这里最让人着迷的是各种文化的交融聚集,既有南海姑娘的轻柔韵律,也有安娜与国王的感伤情怀。即使你没有出境游的经验,即使你外语只会说yes,bye-bye,thankyou,槟城依然会让你感到自由自在!
坐三轮车寻幽探秘小印度
从马来西亚首都吉隆坡坐车7个小时,就可以望见巍然的槟威大桥。和大多数游客一样,你需要的不是一张地图,而是一颗愿意接受异族文化、敢于尝试新事物的心。耳朵听到的是节奏强劲的印度歌曲、印度英语以及印族妇女手上十几个金属手镯敲击出的悦耳声响;鼻子闻到的,则是融合了熏香与印族同胞身上涂抹的浓浓椰油气息的“印度香水”。这就是槟城的小印度。
放眼望去,到处挂满了五颜六色的屠妖节装饰品,四周还可看到新鲜的花环、陶瓷做成的油灯、印上神像图案的屠妖节贺卡以及各种熏香。纪念品店、花店、金店、小食店、服装店、香料与熏香店以及杂货店错落有致。要是走累了想找个歇脚处填饱肚子,小印度有多家素食餐馆、印度快餐店和较具规模的印度餐馆可供选择,食物种类之多令人咋舌。光是印度甜品和糕点的种类,就有40种之多,价钱却只有几个马币。
如果赶上周末,还有机会逛一逛市集。那里售卖的主要是廉价服装、印度糕饼、地毯和装饰品等。小印度的不同角落里总能窥探到多元文化的情景:开金店的福建华侨老板、卖纱丽的旁遮普姑娘、卖服装的却是正宗回教徒。
乘缆车小天下
在街边的旅行社,可以坐shuttlebus去升旗山俯瞰槟城。搭乘缆车,45分钟便可到达山顶。缆车于1923年通车,爬行速度缓慢,上了车四周茂密的热带雨林,似乎与现实脱离。而车上,金发碧眼的洋人与银妆素裹的马来人相映成趣。只有吱吱作响的缆车在叙说殖民时代的往事。
走出缆车站,来到山边,放眼眺望,山脚下的乔治市,跨海的槟威大桥,对岸的清真寺,更远的中央山脉,全收眼底。开阔的视野,给人一种心旷神怡的感觉。
升旗山上还有一家小旅馆,Bellevue。小旅馆由别墅改建成,历史可追溯到早年英国东印度公司时代。小旅馆前面是开阔的庭院,里面居然饲养着犀鸟,后面是植物园,对面是一个阳台式的大庭院,与马来半岛隔着海峡相望,视野十分辽阔。餐厅就设在接待厅和阳台之间的走廊上,走廊两旁的几幅马来风格的绘画,使设备简单的旅馆平添几分艺术气息,也使这个没有车声和人潮的环境,增添几许魅力。
小旅馆的餐厅日夜都有饮食供应。入夜在带着寒意的夜风中,对着山脚下的万家灯火,围炉享用牛肉丸火锅,还有很多海鲜,尤其是虾,非常美味。
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