祖国医学认为人体与自然界是一个统一的有机体，因而人的各种生理活动，一定要客观地和自然界的四时变化相适应。祖国医学非常注意环境、季节、气候对人类健康长寿的影响，并指出人客观存在“天地之气生，四时之法成”，“天暑衣厚则腠理开，故汗出；天寒则腠理闭，气湿不行，水下流于膀胱，则为溺与气”。也就是说，要延年益寿，必须遵守客观规律的变化，而绝不应超越自然的变化。
    春养生、夏养长、秋养收、冬养藏，这是四时养生之道，反之，则会出现“逆春气，则少阳不生，肝气内变；逆夏气，则太阳不长，心气内逆；逆秋气，则太阴不收，肺气焦满；逆冬气，则少阴不藏，肾气独沉。”因此，老年人更应注意春避风，夏避暑，秋避湿，冬避寒，调节阴阳，顺应自然的变化，维持正常的生理规律，同时也可以主观能动地改造自然环境，使之适应自己生存的需要，达到长寿的目的。
    养后天保先天祖国医学将人的脾胃称之为后天之本，是气血生化之源。将肾称之先天之本，是真阴真阳所藏之地。故而对老年人来说，养后天，饮食有节，保先天，重视藏精乃是更为重要的。
    饮食有节，脾胃健运，化源不竭，正气充沛，可以延年。祖国医学有“谨和五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密，如是则骨气以精，谨道如法，长有天命”意为脾胃之健，对维持机体的气血通调，筋骨之健，乃至生命之本，有十分得要的意义。老年人脾胃功能比较虚弱，注意保养脾胃的健康，也是延年益寿的关键。护后天，乃是保养肾气，肾藏先天之精，为水火之宅，是人体一身元气之所至，五脏之阴非此不生，非此不化，肾在人的生殖、发育、衰老方面起着重要作用，由此可知，保养肾精，对于维护人体健康的重要性。只有善于调养，才能保真全神，精神并茂，乃延年益寿之妙道。
    调情志惜精神祖国医学将人的神志变化归纳为喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七个方面，称之“七情”，“七情不节，精神过劳，则神志散乱，气血失调，内脏不安而引起各种疾病。”中医认为“喜乐无度则伤心，大怒气疲乏则伤肝，悲哀不止则伤肺，常忧久思则伤脾，大惊卒恐则伤肾”。老年人的情感易躁易动，平时应注意调节七情，减少各种异常的刺激，防止七情过激，心胸要宽，遇事不慌，无所惊恐，少思无悲，精神愉快，才能永保安康。
    慎起居宜劳逸起居有节，劳逸适度这也是养生一妙道，起居有节乃是指生活要有规律，劳逸适度是指活动的动静要平衡，只有这样，才能保持体内阴阳协调，气血和平，脏腑机能均衡，故可健康长寿。祖国医学认为，活动可以促进气血正常的运行转输，筋骨刚劲，脏腑和调，病不得生。所以说慎起居，宜劳逸也是养生要领之一。
    勤锻炼益长寿体育锻炼可以保健身体，预防疾病。老年人人进行适当的体育锻炼，可以使气血疏通，促进脏腑的功能，“春三月，此为发陈，夜卧早起，广步于庭，被发缓形，以便去生。”但是，老年人由于年事已高，体内脏器有不同程度的衰老，故锻炼要适度，不可过激，过强，以防损害身体。